代替テキストの書き方：グローバルな読者のためのわかりやすい画像アクセシビリティ

今日のデジタル環境において、視覚的なコンテンツは読者の関心を引き、情報を伝える上で重要な役割を果たしています。しかし、視覚に障がいのあるユーザーにとって、このコンテンツにアクセスすることは困難な場合があります。そこで代替テキストの出番です。代替テキスト（alt text）とは、HTMLコードに埋め込まれた画像の短い説明文のことです。スクリーンリーダーによって読み上げられることで、視覚障がいのあるユーザーが画像の内容と文脈を理解できるようになります。さらに、代替テキストは検索エンジン最適化（SEO）も向上させ、検索エンジンが画像を理解しインデックス付けするのを助け、あなたのウェブサイトがグローバルな読者に見つけられやすくなります。

代替テキストが重要な理由：アクセシビリティとSEO

代替テキストは単なる「あれば良い」機能ではありません。ウェブアクセシビリティの基本的な側面であり、価値あるSEOツールでもあります。なぜそれほど重要なのか、その理由を以下に示します。

視覚障がいのあるユーザーのためのアクセシビリティ

スクリーンリーダーは、画像を見ることができないユーザーにその内容を説明するために代替テキストに依存しています。正確でわかりやすい代替テキストがなければ、これらのユーザーはウェブサイトのコンテンツを完全に理解することから排除されてしまいます。ニュースサイトを閲覧していて、抗議活動の写真に遭遇したと想像してみてください。代替テキストがなければ、スクリーンリーダーは単に「画像」と読み上げるだけで、ユーザーは何の抗議活動なのか全く分かりません。「ロンドンで気候変動対策を訴えるプラカードを掲げる抗議者たち」のようなわかりやすい代替テキストは、重要な文脈を提供します。

これは、説明的なコンテンツにおいてはさらに重要になります。例えば、寿司の作り方の手順を示す料理サイトでは、「シェフが海苔の上にご飯を均等に広げているクローズアップ」のような代替テキストが必要で、これによりユーザーは手順を追うことができます。

SEOパフォーマンスの向上

検索エンジンは代替テキストを使用して画像の内容と周囲のテキストとの関連性を理解します。わかりやすくキーワードを豊富に含んだ代替テキストを提供することで、検索エンジンが画像をより効果的にインデックス付けするのを助け、ウェブサイト全体の検索順位を向上させることができます。例えば、手作りの陶器をオンラインで販売している場合、「青い釉薬のかかった手作りセラミックマグ」のような代替テキストを使用すると、人々が同様のアイテムを検索したときに商品が検索結果に表示されやすくなります。これは、グローバル市場をターゲットとするeコマースビジネスにとって特に重要です。

さらに、画像検索は検索の世界でますます重要な部分を占めるようになっています。適切に最適化された代替テキストは、画像が画像検索結果で発見可能になることを保証し、ウェブサイトへの追加トラフィックを促進します。

アクセシビリティ基準の遵守

多くの国には、米国の障害を持つアメリカ人法（ADA）、カナダのオンタリオ州障害者アクセシビリティ法（AODA）、ヨーロッパの欧州アクセシビリティ法（EAA）など、アクセシビリティに関する法律やガイドラインがあります。これらの法律は、視覚障がい者を含む障がいのあるユーザーがウェブサイトにアクセスできることを要求することがよくあります。正確でわかりやすい代替テキストを提供することは、これらの基準を遵守するために不可欠です。遵守しない場合、法的罰則や評判の低下につながる可能性があります。

効果的な代替テキストを書くためのベストプラクティス

効果的な代替テキストを書くには、慎重な検討と細部への注意が必要です。以下に、従うべきベストプラクティスをいくつか紹介します。

具体的かつ簡潔に

代替テキストの主な目標は、画像をできるだけ正確かつ簡潔に説明することです。画像の意味を伝えるのに十分な詳細を提供することと、テキストを短く理解しやすくすることのバランスを目指しましょう。通常、数語から短い一文で十分です。画像が何を伝えようとしているのかを考えてください。見ることができない人に画像を説明していると想像してみてください。

例：

悪い例： image.jpg

良い例： ムンバイで線香花火を持ってディワリを祝う人々のグループ。

文脈に焦点を当てる

理想的な代替テキストは、画像の文脈によって異なります。画像が周囲のコンテンツとどのように関連しているか、どのような情報を加えているかを考慮してください。画像が純粋に装飾的なものである場合は、空のalt属性（alt=""）を使用して、スクリーンリーダーに無視すべきであることを伝えることができます。例えば、意味のある情報を伝えない模様の背景画像がある場合、空のalt属性を使用するのが適切です。

例：

日本の旅行に関するページの場合：

悪い例： 日本庭園

良い例： 京都にある鯉の池がある静かな日本庭園。

関連キーワードを含める（ただし詰め込みすぎない）

代替テキストの主な目的はアクセシビリティですが、SEOを向上させる機会も提供します。画像を正確に説明し、周囲のコンテンツに関連するキーワードを含めてください。ただし、キーワードの詰め込みは避けてください。これはSEOに悪影響を及ぼし、ユーザーにとって代替テキストの有用性を低下させる可能性があります。適切な場所に関連キーワードを含めながら、自然でわかりやすい説明を提供することに重点を置いてください。

例：

伝統的なスコットランドのキルトの画像の場合：

悪い例： キルト タータン ウール 服 スコットランド 伝統的 スコティッシュ

良い例： ロイヤル・スチュワート・タータン柄の伝統的なスコットランドのキルトを着用した男性。

人物について具体的に記述する

画像に人物が写っている場合は、名前、役割、活動など、具体的な情報を提供してください。これは、ニュース記事や教育コンテンツの一部である画像にとって特に重要です。歴史上の人物の画像であれば、その名前と重要性に言及してください。「会社概要」ページのチームメンバーの写真であれば、名前と役職を含めてください。

例：

悪い例： 人々

良い例： ヨハネスブルグでの反アパルトヘイト集会で群衆に演説するネルソン・マンデラ。

画像の機能性を説明する

画像がリンクやボタンである場合、代替テキストはそのリンクやボタンの機能を説明する必要があります。例えば、画像が「送信」というボタンである場合、代替テキストは「送信」であるべきです。画像が別のページへのリンクである場合、代替テキストはリンク先のページを説明する必要があります。これは、ウェブサイトをナビゲートするためにスクリーンリーダーに依存しているユーザーにとって非常に重要です。

例：

お問い合わせページにリンクする画像の場合：

悪い例： ロゴ

良い例： お問い合わせページへのリンク。

冗長性を避ける

画像が既に周囲のテキストで説明されている場合、代替テキストで同じ情報を繰り返すことは避けてください。代わりに、テキストでまだカバーされていない追加の詳細や文脈を提供することに焦点を当ててください。これにより、冗長性を避け、代替テキストがユーザーに価値を提供することを保証します。

例：

画像の隣の段落が既に特定の種類の花について説明している場合：

悪い例： ひまわり

良い例： 複雑な種の模様が見えるひまわりのクローズアップ。

正しい文法とスペルを使用する

代替テキストに文法的な誤りやスペルミスがないことを確認してください。これにより、スクリーンリーダーがテキストを解釈しやすくなり、ユーザーが画像を理解しやすくなります。公開する前に代替テキストを注意深く校正してください。小さなエラーでもユーザーエクスペリエンスやSEOに影響を与える可能性があります。

「〜の画像」や「〜の写真」は含めない

スクリーンリーダーは自動的にそれが画像であることを知らせるので、「〜の画像」や「〜の写真」と記述するのは冗長です。単に画像が何であるかを説明してください。

例：

悪い例： エッフェル塔の画像

良い例： パリで夜にライトアップされたエッフェル塔。

代替テキストをテストする

代替テキストを書いた後、スクリーンリーダーでテストして、画像が明確かつ正確に説明されていることを確認してください。NVDA（NonVisual Desktop Access）やChromeVoxなど、多くの無料のスクリーンリーダーが利用可能です。代替テキストをテストすることで、改善が必要な領域を特定し、すべてのユーザーがアクセスできるようにすることができます。

さまざまな文脈における効果的な代替テキストの例

効果的な代替テキストの書き方の原則をさらに説明するために、さまざまな文脈での例をいくつか紹介します。

Eコマース

画像： 複雑なステッチが施された革製ハンドバッグのクローズアップ。

代替テキスト： 精巧なステッチと真鍮のバックル留め具が付いた手作りの革製ハンドバッグ。

ニュース記事

画像： 香港での抗議活動の写真。

代替テキスト： 逃亡犯条例改正案に反対するデモ中に傘をさす香港の抗議者たち。

教育ウェブサイト

画像： 人間の心臓のイラスト。

代替テキスト： 心房、心室、主要な血管を示す人間の心臓の図。

旅行ブログ

画像： ペルーのマチュピチュのパノラマビュー。

代替テキスト： ペルーのアンデス山中に佇む古代インカの城塞、マチュピチュのパノラマビュー。

レシピサイト

画像： 焼きたてのチョコチップクッキーの皿。

代替テキスト： 白い皿の上に積まれた黄金色のチョコチップクッキー。

避けるべきよくある間違い

代替テキストの作成は簡単そうに見えるかもしれませんが、避けるべき一般的な間違いがいくつかあります。

• 一般的な代替テキストの使用：「画像」や「写真」などの一般的な代替テキストの使用は避けてください。これらの説明はユーザーに何の価値も提供しません。
• キーワードの詰め込み： 代替テキストを過剰なキーワードで埋めるのは避けてください。これはSEOに悪影響を及ぼし、ユーザーにとって代替テキストの有用性を低下させる可能性があります。
• 代替テキストを空にする： 画像が意味のある情報を伝えている場合、代替テキストを空にすることは重大なアクセシビリティの問題です。
• 長くてまとまりのない説明の使用： 代替テキストは簡潔で焦点が定まったものにしてください。理解しにくい長くてまとまりのない説明は避けてください。
• 文脈の無視： 代替テキストを書くときは、常に画像の文脈と周囲のコンテンツとの関連性を考慮してください。

HTMLでの代替テキストの実装

画像に代替テキストを追加するのは簡単です。HTMLコードの `` タグ内で `alt` 属性を使用します。

例：

``

画像が純粋に装飾的なものである場合は、空のalt属性を使用します。

``

代替テキスト作成のためのツールとリソース

効果的な代替テキストの作成に役立つ多くのツールやリソースがあります。

• ウェブアクセシビリティ評価ツール： 代替テキストが欠落している、または説明が不十分な画像を特定するために、ウェブアクセシビリティ評価ツールを使用します。例としてはWAVEやAxeがあります。
• スクリーンリーダー： スクリーンリーダーを使用して代替テキストをテストし、画像が明確かつ正確に説明されていることを確認します。
• アクセシビリティガイドライン： アクセシブルな代替テキストの書き方に関する詳細情報については、ウェブコンテンツアクセシビリティガイドライン（WCAG）などのアクセシビリティガイドラインを参照してください。
• オンラインコースとチュートリアル： オンラインコースやチュートリアルを受講して、代替テキストの書き方やウェブアクセシビリティについてさらに学びましょう。

結論

代替テキストは、ウェブアクセシビリティの不可欠な要素であり、SEOにとって価値のあるツールです。このガイドで概説したベストプラクティスに従うことで、視覚障がい者を含むすべてのユーザーが画像にアクセスできるようにし、検索結果でのウェブサイトの可視性を向上させることができます。代替テキストを書く際には、具体的で簡潔、かつ文脈を意識することを忘れずに、常にスクリーンリーダーでテストして、画像が明確かつ正確に説明されていることを確認してください。代替テキストを優先することで、グローバルな読者のためにより包括的でアクセスしやすいオンライン体験を創出できます。

ウェブサイトをグローバルにアクセス可能にすることは、包括性へのコミットメントを示し、潜在的なユーザーベースを拡大します。これらのガイドラインに従うことで、サイトを準拠させるだけでなく、能力や場所に関係なく、すべてのユーザーの体験を向上させることができます。

インターネットはグローバルなリソースであり、アクセシブルなコンテンツはすべての人に利益をもたらすことを忘れないでください。